Le 10 mai 2026, la dernière Tesla Model S est sortie de l’usine de Fremont, en Californie. 14 ans de production. 750 000 exemplaires construits. Si tu roules en Tesla aujourd’hui, ou si tu conduis n’importe quelle voiture électrique premium, c’est en grande partie grâce à cette berline. Voici pourquoi.
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Les origines : Tesla avant la Model S
En 2003, Martin Eberhard et Marc Tarpenning fondent Tesla Motors en Californie. L’objectif est clair dès le départ : prouver que la voiture électrique peut être performante, pas seulement vertueuse.
En 2004, Elon Musk rejoint l’aventure avec 6,5 millions de dollars de sa poche. Il n’est pas fondateur, mais il devient rapidement le moteur de l’entreprise.
Leur premier véhicule, le Roadster, sort en 2008. Basé sur la plateforme de la Lotus Elise, il abat le 0-100 km/h en 3,7 secondes. C’est un choc psychologique pour l’industrie : la voiture électrique cesse d’être un compromis. Mais à peine 2 500 exemplaires sont produits. Ce n’est pas suffisant pour survivre.
La même année, la crise financière mondiale frappe de plein fouet. Tesla se retrouve à quelques jours de la faillite. Musk l’a raconté lui-même : il a injecté ses dernières économies personnelles pour maintenir l’entreprise en vie. En décembre 2008, un prêt gouvernemental de 465 millions de dollars sauve Tesla.
Mais l’argent seul ne suffit pas. Il faut construire une vraie voiture : conçue de zéro, produite en masse, destinée à un marché plus large que les passionnés fortunés.
2009-2012 : la naissance d’une berline de rupture
Le 25 mars 2009, Tesla dévoile le prototype de la Model S. Une berline épurée, sans calandre frontale, dessinée par Franz von Holzhausen. Les promesses annoncées : 0-100 en moins de 6 secondes et jusqu’à 480 km d’autonomie.
Le public est sceptique. Tesla n’a jamais industrialisé une voiture de cette envergure. Passer d’un roadster artisanal à une berline familiale produite en série, c’est un saut considérable.
Pour y parvenir, Tesla rachète l’usine de Fremont en 2010, ancienne propriété de Toyota et General Motors. L’ingénieur français Gilbert Passin est chargé de toute l’industrialisation du site. Un détail souvent oublié dans l’histoire de Tesla.
Le 22 juin 2012, les premières livraisons démarrent. La réaction est immédiate.
2012 : l’onde de choc
Time magazine lui décerne le titre de meilleure invention de l’année 2012. Consumer Reports va plus loin : il lui attribue 103 points sur 100. Le magazine doit modifier son propre système de notation. C’est la première fois que ça arrive.
En parallèle, Tesla lance le réseau Supercharger : une recharge rapide capable de restituer 322 km d’autonomie en 15 minutes, financée et déployée par Tesla elle-même. Pas de partenariat avec des opérateurs tiers, pas d’attente administrative : Tesla construit son propre réseau.
Cette décision est aussi importante que la voiture elle-même. Un véhicule électrique sans infrastructure de recharge fiable reste un produit de niche. La Model S + le réseau Supercharger forment un écosystème complet.
Pour suivre toute l’actualité Tesla au fil de l’eau, je te recommande de jeter un oeil à la section actualités du site.
L’impact sur toute l’industrie automobile
Avant 2012, la voiture électrique se résumait, pour la plupart des gens, à la Nissan Leaf : pratique, sans ambition particulière sur le plan des performances ou du design.
Après la Model S, tout change. Porsche développe la Taycan. Audi lance l’e-tron. Mercedes sort l’EQS. Ce n’est pas une coïncidence : c’est une réponse directe.
La Model S a prouvé que l’électrique pouvait être premium, performant et désirable. Elle a changé les termes du débat. Les constructeurs allemands, jusque-là confortablement installés dans leurs segments, ont dû réagir.
C’est ce que j’appelle l’effet de rupture par l’exemple : pas besoin de convaincre les concurrents avec des arguments, il suffit de vendre des voitures que leurs propres clients veulent acheter.
On voit d’ailleurs aujourd’hui comment la concurrence continue de se structurer, notamment du côté chinois : l’article sur Tesla Model Y L face aux SUV chinois 3 rangées illustre bien cette dynamique qui a commencé avec la Model S.
2021 : la version Plaid pousse la logique à l’extrême
En 2021, Tesla sort la Model S Plaid. Trois moteurs électriques, 1 020 chevaux, 0-100 km/h en 1,99 secondes. Record du quart de mile : 9,2 secondes. Devant la Bugatti Chiron Super Sport, vendue 3,8 millions d’euros. Pour 119 000 euros.
C’est une démonstration de force, autant qu’un argument commercial. La Model S Plaid ne vise pas le marché de masse : elle vise les esprits. Elle dit au monde entier que la propulsion électrique n’a plus rien à envier à la thermique, même au sommet de la performance.
Mais les ventes, elles, racontent une autre histoire.
Le déclin : pourquoi les ventes se sont effondrées
En 2025, Tesla vend 50 850 unités de Model S, pour une capacité de production de 100 000 véhicules par an. Le taux d’utilisation est en dessous de 51%. Ce n’est pas viable.
Plusieurs facteurs expliquent ce recul. La plateforme date de 2012 : elle a été améliorée, mais ses fondations restent celles d’une voiture conçue il y a plus de dix ans. Refaire une Model S de zéro demanderait des investissements colossaux pour un segment premium de plus en plus concurrentiel.
La concurrence allemande s’est structurée. Les clients haut de gamme ont désormais des alternatives sérieuses chez Porsche et Mercedes. Et dans le même temps, la Model 3 et la Model Y ont capturé l’essentiel de la demande électrique à un prix plus accessible.
Elon Musk a annoncé la fin de la production pour recentrer Tesla sur la conduite autonome. Une décision logique dans la continuité du plan initial. D’ailleurs, si tu t’intéresses à l’avancement du FSD en Europe, l’article sur Tesla FSD Supervised autorisé en Belgique donne un bon aperçu de l’état du déploiement.
Le master plan de 2006, accompli
En 2006, Musk avait publié ce qu’il appelait son “master plan” : commencer par une voiture chère pour financer une voiture abordable, puis utiliser les bénéfices pour financer une voiture encore plus accessible.
La Model S a financé la Model 3. La Model 3 a financé la Model Y. La Model Y est aujourd’hui la voiture électrique la plus vendue en Europe.
La chaîne est directe et vérifiable. Si tu roules en Tesla aujourd’hui, quelle que soit la version, c’est parce qu’en 2012, une berline à 57 000 dollars a convaincu le monde que l’électrique en valait la peine.
Ce schéma de financement par montée en gamme est d’ailleurs toujours à l’oeuvre chez Tesla, avec des projets comme le Tesla Semi et sa batterie 822 kWh qui repoussent encore les limites de ce qui est techniquement possible.
Ce que ça change pour toi
Si tu envisages d’acheter une Tesla aujourd’hui, la fin de la Model S ne change rien à court terme pour la plupart des acheteurs : la Model 3 et la Model Y restent au catalogue, et Tesla continue d’annoncer de nouvelles versions. On a vu récemment que Tesla élargissait sa palette de couleurs sur Model 3 et Model Y aux États-Unis, un signe que ces modèles restent au coeur de la stratégie.
Par contre, si tu voulais commander une Model S neuve, l’heure est à la décision. Les derniers exemplaires sortis de Fremont seront les derniers. Certains y verront une valeur de collection à long terme. D’autres préféreront attendre de voir ce que Tesla prépare pour remplacer ce segment.
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Il y a aussi un événement à suivre de près : Tesla a reporté son événement Signature S/X au 20 mai, ce qui laisse entendre qu’il reste des annonces à venir sur le haut de gamme. À suivre.
Mon avis
La Model S est la voiture la plus importante de ces vingt dernières années dans l’industrie automobile. Pas parce qu’elle s’est vendue le mieux, mais parce qu’elle a changé ce que les gens croyaient possible. Elle a transformé “voiture électrique” en synonyme de performance et de désirabilité, là où c’était auparavant synonyme de compromis. Son retrait de production marque une étape, pas une fin : Tesla passe à autre chose, et c’est précisément parce que la Model S a rendu ce “autre chose” financièrement possible.
FAQ
Combien de Tesla Model S ont été produites au total ?
Selon le transcript de la vidéo, 750 000 exemplaires ont été produits entre 2012 et le 10 mai 2026, date de sortie du dernier véhicule de l’usine de Fremont.
Pourquoi Tesla arrête-t-il la production de la Model S ?
Les ventes se sont fortement contractées : 50 850 unités vendues en 2025 pour une capacité de production de 100 000 véhicules par an. La plateforme date de 2012 et une refonte complète ne serait pas rentable. Musk a annoncé vouloir recentrer les ressources sur la conduite autonome.
Quelles sont les performances de la Tesla Model S Plaid ?
La Model S Plaid, lancée en 2021, dispose de trois moteurs pour 1 020 chevaux. Elle abat le 0-100 km/h en 1,99 secondes et le quart de mile en 9,2 secondes, pour un prix de départ autour de 119 000 euros.
Comment la Tesla Model S a-t-elle influencé les constructeurs allemands ?
La Model S a directement incité Porsche à développer la Taycan, Audi à lancer l’e-tron et Mercedes à créer l’EQS. Ces projets sont des réponses à la démonstration faite par Tesla qu’une berline électrique pouvait être premium et performante.
Puis-je encore commander une Tesla avec un bonus de parrainage ?
Oui. Le programme de parrainage Tesla est toujours actif sur les modèles en production (Model 3, Model Y, etc.). Tu peux passer par mon lien de parrainage Tesla pour en bénéficier directement lors de ta commande.
Quel lien y a-t-il entre la Model S et la Model Y que je vois partout aujourd’hui ?
Le lien est direct et documenté. La Model S était la voiture premium chère qui devait, selon le master plan de Musk publié en 2006, financer une voiture plus accessible. La Model S a financé la Model 3, qui a elle-même financé la Model Y. Sans les ventes et la crédibilité apportées par la Model S à partir de 2012, ni la Model 3 ni la Model Y n’auraient vu le jour.
Information et avertissement
Cet article est basé sur le transcript d’une vidéo de la chaîne Alexandre · Tesla & Tech. Les chiffres de ventes et de production cités proviennent du contenu vidéo. Aucun chiffre officiel supplémentaire n’a été ajouté. Les liens de parrainage Tesla présents dans cet article sont des liens affiliés : si tu commandes via ce lien, tu peux bénéficier d’un bonus, et je perçois une commission. Cela ne modifie pas le prix que tu paies.
FAQ
Combien de Tesla Model S ont été produites au total ?
750 000 exemplaires ont été produits entre 2012 et le 10 mai 2026, date de sortie du dernier véhicule de l’usine de Fremont en Californie.
Pourquoi Tesla arrête-t-il la production de la Model S ?
Les ventes se sont fortement contractées : 50 850 unités vendues en 2025 pour une capacité de production de 100 000 véhicules par an. La plateforme date de 2012 et une refonte complète ne serait pas rentable. Musk a annoncé vouloir recentrer les ressources sur la conduite autonome.
Quelles sont les performances de la Tesla Model S Plaid ?
La Model S Plaid, lancée en 2021, dispose de trois moteurs pour 1 020 chevaux. Elle abat le 0-100 km/h en 1,99 secondes et le quart de mile en 9,2 secondes, pour un prix de départ autour de 119 000 euros.
Comment la Tesla Model S a-t-elle influencé les constructeurs allemands ?
La Model S a directement incité Porsche à développer la Taycan, Audi à lancer l’e-tron et Mercedes à créer l’EQS. Ces projets sont des réponses à la démonstration faite par Tesla qu’une berline électrique pouvait être premium et performante.
Puis-je encore commander une Tesla avec un bonus de parrainage ?
Oui. Le programme de parrainage Tesla est toujours actif sur les modèles en production (Model 3, Model Y, etc.). Tu peux passer par le lien de parrainage Tesla sur ce site pour en bénéficier directement lors de ta commande.
Quel lien y a-t-il entre la Model S et la Model Y que je vois partout aujourd’hui ?
Le lien est direct. Selon le master plan de Musk publié en 2006, la Model S était la voiture chère qui devait financer une voiture plus accessible. La Model S a financé la Model 3, qui a elle-même financé la Model Y. Sans la Model S, ni l’une ni l’autre n’auraient vu le jour.
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